Delegación de Maule
BanderaLa delegación de Maule fue una división territorial de la época republicana chilena, correspondiente al antiguo partido de Maule, que existió durante la vigencia de la Constitución de 1823, entre ese año y 1826. Su capital fue la ciudad de Talca.
Historia
La delegación tiene sus orígenes en el antiguo partido de Maule, creado en la época colonial y que subsistió en los primeros años de la era republicana, heredera esta división del antiguo corregimiento de Maule.
En 1823 se dictó el reglamento orgánico y acta de unión del pueblo de Chile, señalando esta norma en su artículo 27 que "los departamentos se dividirán en delegaciones, que comprenderán cada una el territorio que hoy se conoce con el nombre del partido. Estas delegaciones se subdividirán en distritos, que hoy se dicen diputaciones". El mismo artículo señala que las delegaciones serán gobernadas por un delegado, y que cada tres años se celebrarán asambleas electorales que nombrarán cinco electores, los que se reunirán en la cabecera departamental para elegir un senador. También "elegirán la terna de intendentes, que han de proponer al gobierno, para que este elija y nombre uno de los tres".
Los delegados serán propuestos al Gobierno por el intendente "con acuerdo de los cinco electores de la delegación"; en cuanto a los subdelegados o jefes de distrito, como se denominó a los funcionarios designados en cada uno de los distritos, "los nombrará el delegado [de Colchagua] y confirmará el intendente [del departamento de Santiago]". Una adición al reglamento orgánico, firmada por el director supremo Ramón Freire el 11 de abril de 1823, señala que "entretanto [se forman las asambleas electorales], las delegaciones que se mantengan tranquilas y gustosas con sus actuales mandatarios, los conservarán, subrogándose el defecto de estos conforme a las leyes generales", aunque podrían ser eventualmente nombradas en sus lugares "personas imparciales y de absoluta probidad, que manden provisoriamente hasta el nombramiento de electores y propuestas que deben hacerse".
Más adelante ese mismo año de 1823, se proclamó la Constitución Política del Estado de Chile, cuyo título XVIII se refiere al régimen interior. Se indica que el Estado se divide en gobiernos departamentales, delegaciones, subdelegaciones, prefecturas e inspecciones. Las delegaciones serán gobernadas por un delegado, dependiente del gobierno departamental, y será propuesto en terna formada por el Consejo Departamental, aprobada o repelida por su gobernador, y elegido finalmente por el director supremo. Los delegados durarán en sus cargos cuatro años, pudiendo ser reelegidos en las asambleas electorales. Este funcionario tendrá la función de nombrar subdelegados, prefectos e inspectores, previa confirmación con el gobernador. "En los distritos que solo admiten una prefectura, será esta la subdelegación", dice su artículo 194. Se señalan también la conformación de las prefecturas, y las funciones de los inspectores, subdelegados y prefectos.
De acuerdo al Almanak nacional para el Estado de Chile en el año bisiesto de 1824, compilado por Juan Egaña, la delegación era liderada por el teniente coronel de Ejército Manuel Quintana, secundado por los alcaldes ordinarios José Miguel Opaso y Manuel José Henríquez. Cada uno de los distritos era comandado por un teniente.
La ley de 30 de agosto de 1826, que reorganizó la república en provincias, fue suprimida la delegación, creándose en su lugar la nueva cuarta provincia de Colchagua, integrándose en su territorio.
Límites y división
La delegación estaba situada entre los ríos Maule y Lontué, confinando al sur con las delegaciones de Cauquenes y Linares, separadas por el río Maule; al oriente, con la cordillera de Los Andes; al norte, con la delegación de Curicó, dividida por el río Lontué; y al occidente, con el mar. Su cabecera estaba en la ciudad de Talca.
La delegación, además de su capital, estaba constituida en 1823 por los distritos de Pencahue, Tapihue, Higuerillas, Chanquiunque, Talpén, Cabras, Curepto, Huelón, Lontué, Peteroa, Pelarco, Colín, Duao y Perquín.
Entre 1823 y 1826 comprendió las subdelegaciones de Pencahue, Tapihue, Higuerillas, Chanquiunque, Talpén, Cabras, Curepto, Huelón, Lontué, Peteroa, Pelarco, Colín, Duao y Perquín.