Edificio histórico del hospital de Nuestra Señora de La Merced de Chimbarongo
El edificio histórico del Hospital de Nuestra Señora de La Merced de Chimbarongo corresponde al antiguo recinto utilizado por el recinto asistencial chimbaronguino, y que fuera declarado en 2021 como monumento nacional histórico.
Historia
El Hospital de Chimbarongo fue fundado en 1906, gracias al aporte de los principales latifundistas, comerciantes y privados de la época. Está ubicado en la calle Miraflores y fue fundado en honor a la madre del exalcalde de Chimbarongo, Fernando Guzmán Moreno. La familia Guzmán Moreno era muy adinerada e hizo un gran esfuerzo para juntar el dinero necesario para la construcción del hospital.
El proceso para contar con el primitivo edificio del Hospital de Chimbarongo fue lento, debiendo transcurrir ocho años para poder inaugurar oficialmente el hospital ante el Ministerio de Salud en 1914. Desde entonces, el hospital ha sido un lugar de trabajo abnegado para muchas personas. Además, ha debido resistir los embates de la naturaleza, como terremotos y lluvias intensas, y ha visto nacer y salvar innumerables vidas.
En 2017, el hospital fue reemplazado por uno nuevo, y el edificio histórico fue transferido en calidad de comodato indefinido a la municipalidad de Chimbarongo. Desde entonces, ha sido utilizado como sede del Departamento de Salud Municipal, agrupaciones comunitarias, vivero municipal, sala de exhibición y ONG. Durante la pandemia de covid-19, también ha sido utilizado como vacunatorio.
El 24 de noviembre de 2021, el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) aprobó por unanimidad la solicitud de declaratoria del Hospital de Chimbarongo como Monumento Nacional, en la categoría de Monumento Histórico. Se solicitó a la Ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio la dictación del decreto respectivo con el plano de límites asociado. El Hospital de Chimbarongo es un testimonio de la arquitectura hospitalaria de principios del siglo XX en Chile, que se basaba en la inclusión de criterios higienistas para la construcción de recintos de salud. Además, su valor histórico radica en su capacidad para transmitir el significado de la atención médica en el pasado y su evolución a lo largo del tiempo. El 9 de marzo de 2023, la ministra de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, Julieta Brodsky Hernández, dictó el decreto N.° 9 que declara como monumento histórico al Hospital de Mercedes de Chimbarongo.
Descripción
El hospital es un ejemplo de la arquitectura hospitalaria de comienzos del siglo XX en Chile, que tenía en cuenta la higiene en la construcción de los centros de salud. Las habitaciones de hospitalización estaban diseñadas para asegurar la ventilación, la luz solar y la disposición de las camas. El personal médico, las enfermeras y las matronas se encargaban de la atención, y hasta la década de 1980 también hubo religiosas trabajando en el hospital.
Se encuentra en la calle principal de la ciudad, en el antiguo Camino Real a la Frontera de Arauco construido en el siglo XVII. Destaca en la trama urbana de la ciudad debido a su arquitectura y a su amplio antejardín con especies centenarias exóticas en buen estado. Fue un hospital moderno y vanguardista para su época, con un volumen central de dos niveles y un pabellón contiguo de un nivel con esquinas ochavadas y vidriadas. Además, cuenta con dos volúmenes simétricos de un nivel al costado del volumen principal, conformando un eje central. Las circulaciones interiores techadas conectan todas las edificaciones y hay dos patios interiores separados por un muro de ladrillo.
El hospital fue construido con una combinación de madera y adobe, con galerías de madera en los extremos de los pabellones laterales y ventanas con postigos de pino Oregón americano. Además, cuenta con una escalera de madera torneada y detalles decorativos en ventanas, puertas y umbrales. Los cielos interiores están abovedados y los corredores exteriores tienen baldosas con diseño.