Patacón (subdelegación)
Vichuquén (1865-1875, desde 1887)
Patacón fue una de las subdelegaciones que integró los antiguos departamentos de Curicó y Vichuquén.
El territorio de la subdelegación fue organizado por decreto del 13 de noviembre de 1847, del presidente Manuel Bulnes. Fue suprimida en 1875 y brevemente restaurada en 1887.
Historia
Primera etapa (1847-1875)
La subdelegación, que ocupó el número 13.° del Curicó, fue creada por decreto del 13 de noviembre de 1847, del presidente Manuel Bulnes, que divide administrativamente a Curicó. El documento determina así sus límites:
Por el oriente una línea que, naciendo del río Mataquito entre la divisoria de Pichilemu con Hualañé, siga por los cerros de este último lugar, hasta tocar al confín occidental de la hacienda de Los Negros; al sur terminará con el río Mataquito; al norte, con el estero de Nilahue; y al poniente llegará hasta la divisoria con Paredones y Vichuquén.
El decreto de 1847 no le consigna distritos. Al crearse la subdelegación de Llico, esta subdelegación pasó a ser la número 14.°. El Anuario estadístico de Chile, publicado en 1864, señala que esta subdelegación cuenta con cuatro distritos: Idahue, Sauces, Alcántara y Nilahue. El decreto del 13 de junio de 1865, que modifica la división del departamento de Curicó, establece que esta subdelegación ocupa el número 15.°.
En 1865 se creó la provincia de Curicó, que segregó el territorio del departamento de Curicó de la provincia de Colchagua. La ley del 26 de agosto de ese año solo entró en vigencia a mediados del año siguiente, según declaró en su memoria de 1866 el ministro del Interior, Álvaro Covarrubias. En ella, el secretario de Estado expresa que “la ley que crea la nueva provincia de Curicó acaba de ser puesta en práctica. El Gobierno, al usar de la autorización que dicha ley le concedía para designar los límites de los dos departamentos que aquella provincia debe contener, ha procurado que ellos sean naturales y bien calculados para facilitar la administración, tanto nacional como local, estudiando al efecto el asunto con la debida detención y recogiendo noticias de las personas más conocedoras del terreno”.
El territorio del departamento de Curicó que comprendía las subdelegaciones 10.° a 16.° (Quiahue, Pumanque, Paredones, Llico, Vichuquén, Patacón y Peralillo) fue segregado para establecer el departamento de Vichuquén en 1865, con la numeración original que tenían sus subdelegaciones antes de la creación de la provincia de Curicó.
El decreto del 17 de abril de 1875, dictado por el presidente Federico Errázuriz Zañartu, reorganiza el departamento de Vichuquén y establece la denominación y número de sus subdelegaciones. No figura la subdelegación de Patacón, pero puede presumirse que fue reemplazada por la nueva 8.° subdelegación de Alcántara, cuyos nuevos límites y distritos no fueron fijados en esta norma. El 23 de julio de 1875 un decreto de Errázuriz declaró que los distritos de Alcántara son: 1.° Alcántara, 2.° Patacón y 3.° Ranguilí.
Segunda etapa (1887)
El presidente José Manuel Balmaceda fijó una nueva división del departamento de Vichuquén en subdelegaciones y distritos por decreto del 31 de enero de 1887. La norma determinó la restauración de la 10.° subdelegación de Patacón, la que estaría integrada por dos distritos: 1.° Patacón y 2.° Quilico. Sus nuevos límites fueron:
Límites: al norte, las cumbres de los cerros Perdigadero y Boqui; al sur, cordones de cerros Los Buitres, Budeo y Patacón; al este, las cumbres de los cerros Ránquil y Ranguilí; al oeste, con el límite oriente de la subdelegación de Vichuquén.
Esta división del departamento no fue definitiva, ya que el 15 de noviembre del mismo año sufrió grandes modificaciones. En esa fecha el mandatario Balmaceda aprobó la subdivisión administrativa del departamento de Vichuquén propuesta por la Municipalidad Departamental de Vichuquén, estableciendo once subdelegaciones, suprimiendo la de Patacón, incorporando su territorio a la subdelegación de Alcántara como el distrito de Patacón.
Administración
La administración del territorio estaba a cargo del subdelegado, subordinado al gobernador departamental y nombrado por él. Duraban dos años en el cargo, aunque también podían ser nombrados indefinidamente. Podían ser removidos por el gobernador, quien debía dar cuenta de esto al intendente provincial. Los distritos, en tanto, eran regidos por un inspector, quien respondía a las órdenes del subdelegado, quien tenía la potestad de nombrarlos o removerlos dando cuenta al gobernador departamental.