Pichilemu
Vista a la playa principal de Pichilemu, década de 1930 o 1940.|300px|alt=Imagen de Pichilemu]]
Pichilemu, antiguamente denominada Petrel, es una ciudad, cabecera de la comuna de Pichilemu y de la provincia Cardenal Caro.
Etimología
De acuerdo a fray Pedro Armengol Valenzuela, el topónimo Pichilemu ("Pichilemo" en el texto) proviene de las voces del mapudungún pichi (pequeño) y lemu (bosque), por lo que significa "bosquecito" o "pequeño bosque". Agrega Valenzuela que "es también nombre de indígena".
Historia
En enero de 1544, Pedro de Valdivia entregó a Juan Gómez de Almagro la encomienda de Topocalma, donde años más tarde se conformó la hacienda San Antonio de Petrel. En torno a ella, surgieron numerosos pequeños pueblos, entre ellos el de Ciruelos, parroquia desde el siglo XVIII. Administrativamente, en 1864 se crea la subdelegación de Cáhuil y, en 1894, comienza a funcionar la Municipalidad de Pichilemu.
El Diccionario Geográfico de Francisco Solano Astaburuaga y Cienfuegos decía sobre esta localidad en 1867:
Petrel.—Puerto del departamento de San Fernando en los 34° 22' Lat., i distante 18 a 20 quilómetros al N. de Cahuil. Es de mediano abrigo i algo aplacerado, i de pequeña concha. Tiene el titular de San Antonio. El nombre de Petrel le viene del que se da a cierta golondrina de mar que vuela, tocando con los piés el agua, con alusión a San Pedro en el milagro del lago Tiberíades.
Más adelante, en 1899 escribió:
Pichilemo (Puerto de).— Está situado en la costa del departamento de San Fernando por los 34° 23' Lat. y 71° 59' Lon. y distante 18 kilómetros hacia el N. de la laguna de Cáhuil y al O. del fundo de Petrel. Es de buen fondeadero abrigado para corto número de buques; tiene un regular muelle, construido en 1887, bodegas para depósito de cereales y frutos de los que en abundancia se producen en las vecinas comarcas y un corto caserío con oficina de correo, &c., y es también asiento de municipio, que comprende el territorio de las subdelegaciones de Peña Blanca, Cáhuil y Cocauquén. Junto al puerto se forma una laguna salada y pintoresca con la denominación de laguna de Petrel, nombre que antes llevaba el mismo puerto. En éste se hizo notar el 25 de marzo de 1887 la entrada y anclaje de un primer vapor mercante. Hay en obra una línea férrea, que inició el Presidente Balmaceda, y que se extenderá á unos 85 kilómetros desde la estación de Palmilla hasta él, pasando por Halcones y otros fundos productivos del interior.
Por varias décadas, Colchagua tuvo el anhelo de contar con su propio puerto, el que se instalaría en el lugar de Pichilemu, que tuvo un pequeño muelle hasta 1911. Se construyeron líneas del ferrocarril hasta el lugar, pero el puerto nunca se construyó, aunque sí llegó el tren hasta la estación Pichilemu. El acaudalado Agustín Ross construyó algunas instalaciones turísticas que le dieron un nuevo aire al pueblo, convertido en balneario para familias chilenas y argentinas. En 1979 se convierte en capital provincial.
Medios de comunicación
El primer periódico de Pichilemu se denominó El Puerto, aparecido en 1908, seguido por El Marino (1917), Pichilemu (1944, 1949, 1986-1990), El Progreso (1997) y El Expreso de la Costa, publicado entre 2000 y 2015, el periódico con mayor continuidad en la historia local. Además, pichilemunews, fundado en el año 2000, es un periódico digital pionero en el país. Circula también el periódico digital El Marino desde 2013.
Demografía
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda de 2017, cuenta con una población de 12776 habitantes, desglosados en 6334 hombres y 6442 mujeres, así como con un total de 9249 viviendas. Es una entidad urbana clasificada como ciudad. El Censo de 1992 la registraba como ciudad, con 6 827 habitantes y 3 307 viviendas.1992-5|[5] En el Censo de 2002 se registraron 9 027 habitantes y 4 959 viviendas.2002-6|[6]
Evolución demográfica
| Año | Categoría | Población | Hombres | Mujeres | Viviendas |
|---|---|---|---|---|---|
| 1992 | Ciudad | 6827 | — | — | 33071992-5|[5] |
| 2002 | Ciudad | 9027 | — | — | 49592002-6|[6] |
| 2017 | Ciudad | 12776 | 6334 | 6442 | 9249 |